La comisión de carreras hípicas de Maryland aprobó el miércoles un acuerdo que permitirá que el Preakness Stakes, una tradición del estado y la segunda competencia de la Triple Corona, siga realizándose en Baltimore.
La comisión votó por 5-0 en favor del acuerdo alcanzado más temprano por los representantes de las carreras hípicas y la administración del gobernador Martin O'Malley, en Annapolis. El acuerdo contempla 146 días de carreras en los hipódromos del estado.
El acuerdo dará un nuevo destino a cerca de 3,5 y 4 millones de dólares en ingresos por máquinas tragamonedas, y reservará dinero para mejoras en los hipódromos, a fin de bajar los costos de operación. Esa parte del acuerdo requerirá de la aprobación de los legisladores en el presupuesto.
Los criadores y dueños de caballos aportarán además 1,7 millones de dólares.
Louis Ulman, presidente de la junta de la comisión, dijo que el acuerdo negociado el miércoles por la mañana eliminó varios obstáculos que hubieran obligado a abreviar el calendario de carreras para el año próximo.
"Garantiza 146 días de carreras y preserva 10.000 empleos en el estado de Maryland", dijo Ulman sobre la votación.
Las carreras se reanudarían el 1 de enero.
El presidente del Jockey Club de Maryland, que opera los hipódromos, dijo que las consecuencias de no llegar a un acuerdo llevaron a que las partes involucradas cedieran.
La carrera Preakness del 2011 se realizará el 21 de mayo. Generó 79,2 millones de dólares en ingresos por apuestas este año y tiene un impacto económico de entre 40 y 60 millones de dólares para Maryland.
