El nombre "Águilas" identifica al zuliano y se ha convertido en el ave
que identifica la región por la fuerte empatía e identificación que el
zuliano siente por su equipo, se le atribuye al Padre José Manuel
Ríos.
La versión aceptada dice que estando el sacerdote en el estadio
Alejandro Borges durante el juego de la Chinita de 1968, Luis Rodolfo
Machado principal accionista del club, le comentó sobre la recién
concretada compra de los Llaneros de Portuguesa y en las tribunas le
preguntó por curiosidad al Padre Manolo si se le ocurría algún nombre,
mientras se tomaban unas cervezas Zulia, marca que portaba un águila
azul sobre un fondo amarillo en la etiqueta de la botella.
El Padre Manolo dijo: "Mirá el Águila que aparece en ésta botella;
recuerda también que el Palacio de Gobierno se llama El de las
Águilas, muchos países ponen un águila en sus escudos y banderas;
además el águila puede recordar a los zulianos el ave que identificaba
su divisa pajarraca (Gavilanes, Rapiños), pero no se identifica
totalmente con ella para no herir a los viejos pastoreños. Como véis,
pudiera ser: Águilas del Zulia ¿Te gusta?2.
Se dice que el nombre gustó tanto desde el principio que no se
discutió ningún otro y desde ese momento, el Zulia acogió con los
brazos abiertos a un club que más allá de lo deportivo, se convertiría
en parte de la cultura, identificación e idionsincracia de sus
habitantes. Hablar del equipo "Águilas del Zulia" envuelve no sólo un
aguerrido sentimiento deportivo que identifica el regionalismo
zuliano, sino también es una bandera de la personalidad y
características de sus seguidores.
